金融（ファイナンス）とは何なのか？
金融とは、お金を融通すること
このサイトのタイトルに含まれる「ファイナンス（シャル）」について。日本語では「金融」です。金融機関とか、日常でもよく使う言葉ですが、この言葉の元来の意味を知っていますか？
それは、お金を融通することです。・・・これじゃ分からないですね。簡単に言えば、お金がない人に、お金がある人から、お金を渡すことです。
みんなのやりたいことをサポートするためにお金を渡す
「お金がない人にお金を渡すこと」と書きましたが、それは絶対的な量のことでは必ずしもありません。むしろ、需要のあるところへ供給する、という流れのことを意味しています。
例えば、Aさんがカフェを始めたいとします。カフェを始めるには、土地や建物、コーヒーの機械や茶器等、必要となるものがありますよね。そして開店に必要なものを揃えるにはお金が必要ですよね。でも土地や建物を買うような大きなお金は、あまり持ち合わせていない人が多い。
そこで、やりたいことのためにお金を必要としているAさんに、誰かがお金を渡してあげれば、Aさんはカフェを始めることができます。これが金融の根源です。
好きな生き方と経済を支える金融
金融は、Aさんのように、自分の好きなことをして生きていくのをサポートしてくれるものです。こういったサポート、金融があるから、Aさんだけでなく多くの人が、自分の好きなことをして生きていくことができるのです。マイカーやマイホームを持つことなんてのも、一緒ですよね。
実は、やりたいことがある人にお金を渡すという金融は、すごく合理的なものです。なぜなら、お金を使ってやりたいことをするというのは、経済活動を行うことだからです。やりたいことをやって経済を回してもらうのが、その人にとっても、周りの人にとっても、国にとっても、良いことなわけです。だって、その人はやりたいことがやれて幸せ、周りの人はその人の生み出すサービスや物がもらえて幸せ、国は税金（国の運営資金）がもらえて幸せですよね。
つまり、金融は、この経済社会を支える重要な仕組みなのです。
金融の根源はなぜ大切なのか？
お金を渡す仕組みは、貸借や債券、株式等、いろいろなものがあり、それぞれの仕組みをきちんと理解しておくことが大切です。でも、細かな点にばかり目を奪われてしまうと、金融の根源「誰かのやりたいことをサポートする／自分のやりたいことをサポートしてもらう」を忘れてしまいがちです。
お金の借り方を学ぶこと、預貯金や投資等でのお金の増やし方を学ぶことが、ファイナンシャル・リテラシーの内容にもあります。でも、大事にしたいのはお金ではなく、自分の（他の人の）やりたいことです。これをいつも忘れないで欲しいなと思います。
「木（個別の金融商品の仕組み）を見て森（金融そのものの根源）を見ず」、「手段（お金のやり取り）がいつの間にか目的に」なんてことにならないで欲しいと思っています。いつも、豊かな人生が目的であって欲しいのです。
参考
田渕 直也 (2015). マンガでわかる金融と投資の基礎知識――読めば得する！お金のしくみと財テクの心得―― SBクリエイティブ
